【華人健康網／特別報導】隨著生活型態的改變、飲食複雜化，再加上外在環境不佳（如空氣汙染、水質汙染等），受到這些因素的影響及醫學上的實證，愈來愈多現代人有消化道機能的問題。為了改變細菌叢生態，不少人會選擇補充益生菌，不過，益生菌到底是什麼？又該如何補充呢？
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益生菌也有專利？該搭配益生質嗎？
家醫科醫師林安民指出，益生菌是指能對人體產生益處的活細菌或酵母菌，乳酸菌則是其中之一。依照命名原則分為屬、種及菌株，以嗜酸乳桿菌Lactobacillus acidophilus GKA7（俗稱A菌）來說，Lactobacillus是屬，acidophilus則是種，GKA7為菌株代號。即便是同屬同種的益生菌，只要菌株不同，就會產生不同的效果。若該益生菌已取得專利，表示廠商對菌株種類及後續培養、製程有其優勢，有利於人體，是一種品質的呈現。
益生質是益生菌的食物，能幫助益生菌生長，每個菌種所需的益生質不一樣，好的益生質會加乘益生菌的效果，幫助維持消化道機能。
益生菌好處多 適合人體的有這兩大類
不過，益生菌這麼多，哪些較適合我們呢？林安民醫師表示，目前經科學證實的益生菌中，大致可分為人體原生菌，即來自人體原始的菌，包括俗稱的A菌、B菌、LGG菌等，由於原始菌種可能會年紀增長而減少，需要適時補充；另一種則是植物性菌種，能幫助維持良好的消化道機能，像是發酵乳桿菌、植物乳桿菌。
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有些人可能會好奇，不同菌種搭配在一起，是否會達到加乘作用呢？林安民醫師認為，考量菌株多樣化可讓益生菌發揮更好的效果，以人體原生菌（提供健康的菌種以幫助維持消化道機能）搭配植物性菌種（從蔬果中取得的優質乳酸菌）來說，可兼具這些不同的優點並發揮，營造更多元的細菌叢型態。
完整吸收益生菌 記得挑對食用時機
至於哪些人適合補充益生菌，林安民醫師進一步解釋，在一般的情況下，任何人包括小朋友都適合補充益生菌，除了重症的病人外，因為重症患者有其他特殊考量。更何況現代飲食內容常是對益生菌不友善的，定期補充也能有助於消化道機能維持。補充益生菌的關鍵在於，能否通過酸鹼的考驗，順利抵達，所以會建議飯後再服用。
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想補充益生菌就必須了解如何挑選，以品牌來說，挑選知名優良大廠，並擁有自行研發篩選的菌株外，也需留意菌種數目、劑型（粉末顆粒、膠囊）等，民眾可依前文提及的益生菌種類及菌株搭配特性為優先選購重點。除此之外，包埋技術也很重要，透過優良的技術，能讓有較多數目的益生菌通過酸鹼的考驗順利到達，提高益生菌的存活率。
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